На площади Святого Петра в Риме с утра 1 мая собрались десятки тысяч верующих. Они хотят наблюдать церемонию беатификации (провозглашения блаженным) бывшего папы Римского Иоанна Павла II, умершего шесть лет назад. Это последний этап перед канонизацией, то есть причислением к лику святых бывшего понтифика.
В Рим прибыли тысячи католиков из Польши, с родины Иоанна Павла II, мирское имя которого – Кароль Войтыла. По существу, подготовка к церемонии провозглашения блаженным началась 29 апреля, когда гроб с телом экс-главы Святого престола был извлечен из склепа Святого Петра.
Нынешний папа Бенедикт XVI своим декретом в январе этого года подтвердил, что Иоанн Павел II совершил чудо, исцелив от болезни Паркинсона французскую монахиню Мари Симон-Пьер. Это открыло путь к провозглашению Иоанна Павла II блаженным.
На церемонии в Ватикане присутствует израильский министр без портфеля Йоси Пелед. Во время Второй мировой войны, будучи ребенком, Пелед потерял почти всех близких и был спасен бельгийской семьей, которая воспитала его как католика. Пелед сказал 30 апреля журналистам в Риме, что питает огромное уважение к памяти Иоанна Павла II. Израильский министр отметил огромные заслуги бывшего понтифика в укреплении связей католической церкви с евреями.