Распространенная версия о том, что великая французская революция 1789 года началась после того, как королева Мария-Антуанетта посоветовала голодающим, за неимением хлеба, есть пирожные, является не более чем историческим мифом. Через несколько недель в Великобритании выйдет в свет книга историка Саймона Борроуза, в которой он подробно исследует историю возникновения мифа о Марии-Антуанетте. До сих пор французская королева, которой революционеры отрубили голову на эшафоте, является символом легкомыслия и распущенности, каковые качества якобы способствовали революционным настроениям во Франции. Однако автор на основании новых документов доказывает, что миф о сумасбродной королеве-лесбиянке, которая тратила последние деньги из казны на свои наряды, возник не до, а сразу после революции. И таким образом не мог иметь какого-либо отношения к выступлению народных масс против монархии.
Источником порочащих Марию-Антуанетту сведений, как теперь выясняется, послужили профессиональные преступники из Великобритании. Они печатали памфлеты и с успехом продавали их супругу Марии-Антуанетты Людовику XVI. Он, идя на поводу у шантажистов, пытался таким образом предотвратить распространение позорящих королеву слухов. Проблема в том, что существовавшая при французском дворе бюрократия все фиксировала. С каждого пасквиля чиновники снимали копию. Именно эти копии бредовых историй нашли восставшие массы после того, как разрушили Бастилию. Лидеры революции с удовольствием распространили эти памфлеты массовым тиражом, в оправдание, задним числом, убийства королевской четы и в целом революционного террора.