9 из 15 израильтян, сотрудников строительной компании «Аштром», которые удерживались рабочими-китайцами в качестве заложников на острове Кайкос в группе островов Теркс и Кайкос в Карибском море, освобождены вечером 16 октября. Об этом сообщает газета «Хаарец» со ссылкой на МИД Израиля.
350 китайцев не получали зарплату от «Аштром» уже 3 месяца и потому решили блокировать единственный на острове порт и взять персонал компании в заложники.
Эти 9 израильтян уже доставлены в порт, остальные 6 человек пока остаются в своих домах. Есть договоренность, что около 170 китайцев тоже покинут остров, получив от «Аштром» деньги, которые они требуют. Переговоры об освобождении последних 6 израильтян продолжаются.
Поздно ночью по израильскому времени на Кайкос прибыл отряд полиции. Его командование пытается убедить китайцев отказаться от насилия и найти выход из кризиса путем переговоров. Посол Израиля в Доминиканской республике обратился к местным властям за помощью в освобождении заложников. В МИДе полагают, что очень скоро все израильтяне будут эвакуированы с острова Кайкос в Санто-Доминго, а оттуда вылетят на родину.
Банк «Lehman Brothers» в США, финансировавший проект, в последние недели лопнул. Перечисление денег на осуществление проекта прекратилось, работы приостановлены.
Каждый из 350 китайских гастарбайтеров заплатил у себя на родине компании по найму рабочей силы 15 тыс долларов за возможность строить на Карибах. Теперь китайцы требуют, чтобы компания «Аштром» не только купила каждому их них авиабилеты до Пекина, но и выплатила эти 15 тыс долларов плюс компенсации за увольнение.
Китайцы захватили порт, так что покинуть остров нет никакой возможности. До центрального острова группы Гранд-Терк – 40 минут пути на быстроходном катере.