Японская космонавтка станет первой представительницей своей нации, отправившейся на покорение космоса, оставив на Земле ребенка.
Наоко Ямазаки, у которой уже есть 6-летняя дочь, полетит на борту шатла «Atlantis», предназначенного для доставки материалов на Международную Космическую Станцию. Согласно рабочему расписанию, «Atlantis» стартует в феврале 2010 года и пробудет в космосе около четырнадцати дней.
Наоко станет всего лишь второй японкой, полетевшей в космос. Первая представительница Страны Восходящего Солнца выходила на орбиту дважды – в 1994 и 1998 годах.
37-летняя Ямазаки отметила, что она очень довольна таким назначением, ведь времена, когда женщине приходилось разрываться между карьерой и детьми, должны остаться в прошлом.