Около 40 000 бразильцев не получают реальной заработной платы и проживают в отдаленных трудовых лагерях, где заработанные деньги списываются с них за продовольствие и минимальные жизненные блага. Многие пошли на такие условия, потому что умирали от голода, а некоторые просто поверили в обещания вербовщиков, которые отнюдь не поставили их в известность о том, что покинуть новое место работы будет затруднительно.
Правительственные силы совместно с активистами борьбы за права человека освободили более 4 тысяч человек за 133 рейда по отдаленным фермам и фабрикам. Для того, чтобы освобождать незаконно удерживаемых работников, в 1995 году Бразилия учредила отдельный отряд специального назначения.
Согласно данным Интернациональной организации труда при ООН, в сельском хозяйстве Бразилии примерно на 43 процента заняты такие «новые рабы». Именно в этой отрасли рабство распространено шире всего.