Надежды тех, кто рассчитывал, что президент Буш в последний момент подпишет помилование Джонатана Полларда, не оправдались. Адвокат заключенного заявил, что просьба о помиловании уже лежала на столе перед Бушем, но так и не была подписана. Причины неизвестны, но Буш и не обязан был давать никаких объяснений.
Помилование Полларда в последний момент могло быть проведено только с согласия Барака Обамы. Для Буша этот шаг был бы важен, поскольку способствовал бы улучшению имиджа уходящего на покой президента. Для Обамы это тоже был бы удобный способ чужими руками решить вопрос, который теперь будет неоднократно перед ним ставиться. Но для нового президента США есть смысл и "приберечь" освобождение на тот случай, если потребуется добиться чего-либо от израильских властей.