Глава римско-католической церкви Бенедикт XVI 12 февраля встретился в Ватикане с лидерами еврейских общин. Обсуждался вопрос о вызвавшем бурную реакцию в Европе назначении епископом Ричарда Уильямсона, который утверждает: Катастрофы европейского еврейства не было, евреев никто не уничтожал в газовых камерах и число погибших еврее не превышает 300 тыс.
Понтифик отметил, что «отрицание факта Катастрофы нестерпимо и неприемлемо – в особенности, когда оно исходит от священнослужителя».
Бенедикт XVI подчеркнул, что не отказался от намерения в ближайшее время посетить Израиль, подготовка к этому визиту сейчас в разгаре: «Я хочу при посещении еврейского государства сказать всем, что католическая церковь решительно осуждает антисемитизм в любом его проявлении». Визит главы Святого престола в Израиль состоится в мае этого года.
Скандал вокруг Уильямсона возник в январе этого года, когда стало известно, что Ватикан решил восстановить священнослужителя в должности епископа. Это решение вызвало мощную волну критики со стороны еврейских организаций ЕС. Бенедикт XVI потребовал, чтобы Уильямсон извинился за свои высказывания, отрицающие факт Катастрофы. Строптивый епископ ответил, что готов извиниться, если ему представят обоснованные доказательства его ошибки.