Ученые установили, что у одиноких людей наблюдается ненормальная работа того участка мозга, который ответственен за связывание поступков с наградой за них. Правда, пока непонятно, нарушается ли его работа вследствие одиночества или же недостатки работы этого участка ведут к тому, что человек становится несклонен к знакомствам и дружеским связям.
Джон Касиопо, профессор психологии в Чикагском университете, предположил, что одинокие люди предпочитают находить радость в не связанных с общественными отношениями удовольствиях, а такие традиционные подкрепления, как деньги и пища меньше на них действуют.
Впрочем, пока что гипотеза еще нуждается в неоднократной проверке: была обследована только небольшая группа из 23 студенток.