Согласно официальному заявлению австралийских властей, штормовая погода стала причиной попадания в прибрежные воды Зеленого Континента более тридцати транспортных контейнеров, в которых перевозилась аммиачная селитра.
Некоторые из контейнеров пробили корпус судна, перевозящего довольно ценный и небезопасный груз, ввиду чего в море вылилось также около тридцати тонн нефти. По оценкам специалистов, за бортом судна оказалось 620 метрических тонн аммиачной селитры, которая используется в качестве удобрения в сельском хозяйстве, но также может быть использована для изготовления взрывчатых веществ. Образовавшееся нефтяное пятно растянулось в длину почти на три морских мили, а его ширина достигает 500 метров.
Специалистам-экологам предстоит установить, попала ли селитра в воду и существует ли угроза того, что нефтяное пятно достигнет побережья Австралии. Если подозрения подтвердятся, Австралия может столкнуться с одной из самых масштабных за последние годы экологических катастроф.