Представитель министерства сельского хозяйства США заявила в четверг в интервью телеканалу ABC, что один из террористов, осуществивших теракты 11 сентября 2001 года в США, Мохаммед Атта, обращался к ней весной 2000 года с просьбой о государственном займе на $650 тыс., чтобы купить небольшой самолет для чартерных полетов и аэроопыления.
Джонелл Брайант, служащая министерства, ответственная за оформление кредитов, сообщила, что Атта заявил ей, что только что прибыл из Афганистана и хочет получить права пилота и самолет.
«Он хотел купить двухмоторный самолет, рассчитанный на шестерых пассажиров, и убрать сиденья. Он представился инженером и хотел построить топливный бак, который помещался бы в салоне самолета, заняв все возможное пространство, кроме места пилота», – сказала Брайант.
По ее словам, Атта использовал свое настоящее имя. Однако в кредите ему было отказано, так как он не являлся гражданином США. Перед уходом Атта попросил Брайант продать ему фотографию с панорамным видом Белого дома и Пентагона. По ее словам, Атта также сказал, что бен Ладен «однажды прославится как величайший мировой лидер».
Брайант прошла проверку на детекторе лжи.