Изначально, нападение было осуществлено на судно «Arctic Sea» ещё в пределах территориальных вод Швеции, после чего корабль преодолел ещё часть своего маршрута и бесследно исчез.
Несмотря на тот факт, что указанное судно должно было зайти в порт Алжир ещё четвертого августа, судьба самого корабля, идущего под мальтийским флагом, его российской команды и перевозимого груза остается неизвестной.
Ещё 24 июля члены экипажа «Arctic Sea» сообщили, что на их судно напали вооруженные люди в масках, которые избили моряков, а затем представились сотрудниками шведской полиции. Через двенадцать часов захватчики сами оставили корабль. Шведская сторона уверяет, что не проводила никаких операций в районе нападения на судно. 28 июля судно прошло через Ла-Манш, после чего связь с ним была потеряна. Российская сторона сообщила, что в последний раз судно видели при входе в Бискайский залив, но уже тогда оно не отвечало на запросы диспетчеров.
Пока руководство Европейского Союза только размышляет о возможности того, что сомалийские пираты добрались и к берегам Европы, Россия делает более решительные шаги. В частности, президент Российской Федерации Дмитрий Медведев уполномочил министра обороны государства на обнаружение и освобождение команды загадочно исчезнувшего корабля.