Мертвое море вошло в число 14 претендентов конкурса «Семь природных чудес света» вместе с Большим каньоном (США), Большим Барьерным рифом (Австралия), Шварцвальдом (ФРГ) и другими. Соревнование будет продолжаться весь 2010 год, а его результаты мир узнает в 2011-м. Победители определятся голосованием во Всемирной паутине.
Как полагает организатор конкурса, Международный фонд охраны природы (МФОП), в голосовании примут участие около миллиарда землян.
Выдвижение Мертвого моря в число претендентов было сопряжено с проблемами. Согласно условиям конкурса, кандидат считается выдвинутым, только если соответствующие просьбы поступили от нескольких государств, на чьей территории находится то или иное природное образование. Мертвое море делят между собой Израиль, Иордания и палестинская администрация. Сначала все три стороны представили просьбы в МФОП, но потом ПА отозвала свое заявление. Причина: среди подписантов израильского заявления был районный совет Мегилот, а он находится за так называемой «зеленой чертой».
В конце концов капризного Абу-Мазена и его сподвижников все-таки уговорили снова подать просьбу.
Два года назад проводился конкурс по определению семи рукотворных чудес света. Победила иорданская Петра, ей отдали голоса более 100 млн пользователей Интернета. После такого успеха Петры поток туристов в этот действительно прекрасный город в пустыне вырос втрое.