Папа Римский Бенедикт XVI 17 января посетил Большую синагогу в Риме. Обращаясь к присутствующим, понтифик отметил, что в годы Катастрофы «Ватикан втайне поддерживал евреев». По словам Бенедикта XVI, тот, «кто покушается на еврейский народ, покушается на Всевышнего».
Глава Святого престола подчеркнул, что у иудаизма и у христианства – общие корни.
Прежде чем Бенедикт XVI вошел в Большую синагогу, лидеры еврейской общины показали гостю мемориальную доску в память об изгнании евреев из Вечного города в годы Второй мировой войны.
Вместе с Бенедиктом XVI Большую синагогу посетили посланцы еврейских общин из разных стран мира. Правительство Израиля представлял министр регионального развития Сильван Шалом. Событие широко освещалось мировыми СМИ.
В последнее время в отношениях между еврейской общиной Старого Света и Ватиканом возникла напряженность в связи с намерением Бенедикта XVI способствовать причислению к лику святых папы Пия XII. Последний возглавлял римско-католическую церковь во время Второй мировой войны и не сделал ничего для спасения евреев Европы.