Мировые информагентства передают с пометкой «срочно» информацию из Смоленской области России. Там 10 апреля около 11:00 по местному времени потерпел катастрофу самолет президента Польши Леха Качиньского. Самолет Ту-154 выполнял рейс Варшава – Смоленск.
Согласно сообщению российских СМИ, самолет разбился при заходе на посадку на военный аэродром Северный на окраине Печерска. На борту лайнера было 96 человек (88 пассажиров и 8 членов экипажа), в том числе сам Качиньский и его супруга Мария, заместитель министра иностранных дел, начальник Генштаба, управляющий Национальным банком и другие высокопоставленные государственные деятели Польши. Есть сведения о том, что, заходя на посадку в густом тумане, самолет не дотянул одного километра до полосы, зацепился крылом за верхушки деревьев, упал и развалился на части. Выживших в авиакатастрофе нет.
Из администрации губернатора Смоленска передали: имея в виду крайне сложные погодные условия, диспетчеры предложили экипажу президентского борта (кстати, управляли самолетом летчики специального военно-транспортного полка ВВС Польши, обслуживающего правительство) уйти на запасной аэродром - в Минск или в Москву. Командир тем не менее принял решение садиться. Попытка захода на посадку, ставшая роковой, была четвертой по счету.
Качиньский намеревался посетить первый в России международный мемориал жертвам репрессий тоталитарных режимов в в Катыни, в 18 км от Смоленска. Вместе с представителем президента России в Центральном федеральном округе Георгием Полтавченко и с губернатором Смоленской области Сергеем Антуфьевым Качиньский должен был участвовать в церемонии по случаю 70-летней годовщины расстрела польских офицеров в Катыни.
На месте крушения Ту-154 работают следователи генпрокуратуры России и сотрудники Межгосударственного авиационного комитета СНГ.
Президент России Дмитрий Медведев отдал приказ министру по чрезвычайным ситуациям Сергею Шойгу вылететь на место трагедии. Кроме того, по распоряжению Медведева создана правительственная комиссия по расследованию причин авиакатастрофы во главе с премьер-министром Владимиром Путиным.
Лех Качиньский родился в июне 1949 года. По образованию юрист. В 2001 году вместе с братом-близнецом Ярославом основал партию "Право и справедливость". Президентом Польши был избран в октябре 2005 года. У Леха и Марии Качиньских остались дочь и внучка.
Генпрокуратура Польши объявила о намерении провести собственное, независимое от российского расследование причин и обстоятельств катастрофы. В связи с этим Варшава попросила руководство Российской Федерации о том, чтобы польским следователям было позволено прибыть на место трагедии и самим осмотреть обломки самолета.
Ту-154 - среднемагистральный пассажирский самолет (дальность полета - до 4500 км). Разработан в КБ Туполева в шестидесятых годах, в начале семидесятых начал использоваться на большинстве внутренних и международных маршрутов "Аэрофлота". За эти десятилетия изготовлено более тысячи лайнеров этой модели нескольких модификаций. В 2010 году предполагалось завершить выпуск Ту-154 на самарском заводе "Авиакор".
Президентский Ту-154М был сделан на заводе "Авиакор" в начале девяностых годов. В декабре 2009-го по контракту с министерством обороны Польши на "Авиакоре" осуществили капитальный ремонт машины. Среди прочего, был обновлен интерьер лайнера, выполненный в VIP-компоновке, отремонтированы двигатели и т.д.
После ремонта лайнер выполнил всего 50 полетов общей продолжительностью 124 часа.