Барак Обама воспользовался своим президентским правом и в обход Сената произвел назначение посла США в Сирии. Им стал Роберт Форд, который будет представлять интересы США в Дамаске, где американского посла не было с 2005-го года. Республиканцы пытались блокировать назначение, заявляя, что назначение не отвечает интересам США и Израиля и является поощрением проводимой Асадом политики. Прежний посол был отозван после убийства бывшего ливанского премьер-министра Рафика Харири, в котором обвинили Сирию.
Обама объявил в среду и о назначении послов в Азербайджан, Чехию и Турцию. Белый дом кроме того закрыл визу послу Венесуэлы в США. На этот шаг Вашингтон пошел после того, как власти Венесуэлы отказались принять верительные грамоты у нового посла США.