Соединенные Штаты сомневаются в искренности намерений президента Сирии Башара Асада, объявившего об отмене в стране законов о чрезвычайном положении. Эти законы на протяжении 48 лет позволяли властям Сирии и в особенности силовым структурам делать с гражданами все, что угодно, ни перед кем не отчитываясь.
В ночь на 20 апреля пресс-секретарь госдепартамента Марк Тонер отметил: «Несмотря на выраженную президентом Асадом готовность немедленно осуществить реформы, мы видим много слов, но слишком мало реальных дел». Тонер добавил: предложенный Асадом новый закон обяжет граждан просить разрешения на демонстрации у министерства внутренних дел. По существу это будет означать, что право на демонстрации и на свободу выражения мнений останется столь же ограниченным, как и раньше.
В попытке остановить нарастающий поток акций протеста, Асад 18 апреля объявил об отмене действия на территории Сирии законов о ЧП, введенных его отцом Хафезом Асадом еще в 1963 году. Кроме того, Асад-младший распорядился также расформировать Верховный суд по безопасности, в котором при закрытых дверях слушались дела противников режима.