Поединок двух лучших израильских футбольных команд вызвал огромный интерес.
Трибуны стадиона «Блумфилд» были заполнены до отказа. И в первом тайме болельщики получили от игры массу впечатлений. Напомню, что в матче чемпионата страны встречались команды, которые в последние три сезона удачнее других выступали в чемпионате Израиля, а также добились немалых успехов в европейских кубковых турнирах.
Счет в этом матче был открыт уже на 8-й минуте. Полузащитник хайфчан Джованни Россо прошел по правому краю, сделал навесную передачу в штрафную площадку «Ха-Поэля». Там Якубу поймал мяч на голову и одним движением сбросил его на ногу Яниву Катану. И тот, не дав мячу опуститься на траву, точно пробил. Голкипер «красных» Шавит Элимелех ничем не мог помочь своей команде – 1:0 в пользу хайфского «Маккаби».
Нельзя сказать, что после этого гола «зеленые» захватили преимущество. Но они сумели выжать из представившихся им возможностей почти максимум. На 10-й минуте острый момент возник в штрафной площадке «зеленых». Там голкипер Дуду Ауат парировал мяч после сильного удара метров с 18-ти, и немного отпустил его перед собой. Впрочем, тут же спохватился и накрыл мяч. Но в этот же момент на мяч прыгнул и форвард «Ха-Поэля» Пини Балили. Такие эпизоды всегда могут закончиться травмой вратаря и поэтому полевые игроки во всех командах мира, в эти минуты стеной становятся на защиту своего стража ворот. Вот и хайфчане дали дружный отпор Балили. Тот ответил «на повышенных тонах» и выяснение взаимоотношений между игроками закончилось тем, что судья Меир Леви уже на 10-й минуте встречи удалил с поля Балили и капитана хайфчан Арика Бенадо.
Но и на этом, как оказалось, неприятности для хозяев поля не закончились. На 20-й минуте Валид Бадир длинной передачей вывел Якубу «один на один» с голкипером «Ха-Поэля» и безнадежно упустивший форварда защитник «красных» Аси Домб сшиб его сзади. За это он получил красную карточку, а в ворота «Ха-Поэля» был назначен пенальти. Правда, тренер тель-авивцев Дрор Каштан утверждает, что судья в этом эпизоде ошибся – нарушение правил было за пределами штрафной. Но, так или иначе, судья поставил мяч на белую отметку и Якубу не оставил Элимелеху никаких шансов – 2:0 в пользу «зеленых».
Все, что сумели хозяева поля в этот вечер –это сравнять счет. На 24-й минуте Бен-Луз получил пас от Салима Туамы и точно пробил из-за штрафной площадки – 2:1. Больше в этом матче голов не было. Во втором тайме лишь Джованни Россо попал разок в штангу. Кстати в день матча, этому замечательному футболисту исполнилось 30 лет. И, расхожая фраза о том, что команда преподнесла имениннику отличный подарок, здесь вполне уместна. Впрочем, и сам Россо немало постарался на поле для того, чтобы настроение после матча у футболистов «Маккаби» было праздничным. После этой победы хайфчане оторвались от своих ближайших преследователей на 6 очков и уверенно возглавляют турнирную таблицу чемпионата Израиля. Правда наставник «Маккаби» Ицхак Шум после игры подверг своих подопечных резкой критике: «Это был самый ужасный матч с тех пор, как я пришел в команду. Очевидно, дает себя знать усталость. Так что будем довольствоваться тем, что все-таки удалось взять три очка».
График у хайфчан, действительно, сверхнапряженный. 28 ноября команде предстоит провести первый матч Кубка УЕФА против греческого АЕКа. А сейчас половина хайфского «Маккаби» в составе сборной Израиля отправляется в Македонию, где в ближайшую среду проведет тренировочный матч с национальной командой этой страны.
Вот полный список тех футболистов, которых тренер сборной Израиля Авраам Грант взял на матч в Скопье: Дуду Ауат, Алон Харази, Адурам Кейси, Арик Бенадо, Авишай Жано, Михаэль Зандберг (все – «Маккаби» Хайфа), Лиран Штраубер, Ави Нимни, Таль Банин, Гади Брумер, Эли Битон (все – «Маккаби» Тель-Авив), Омри Афек, Шимон Гершон, Игаль Антеби, Аси Домб, Кфир Уди (все – «Ха-Поэль Тель-Авив), Идан Таль («Райо Вальекано», Испания), Эяль Беркович («Манчестер Сити», Англия), Йоси Бенаюн («Сантандер», Испания), Галь Альберман («Маккаби» Петах-Тиква).
Отметим, что Грант дал отдохнуть многим ветеранам сборной – Ревиво, Абуксису, Бадиру, а также Катану, Тикве и Бахару. Зато он решил проверить в деле 20-летнего полузащитника Галя Альбермана из Петах-Тиквы. Этот парень очень удачно начал нынешний сезон и много забивал в матчах лиги «аль». Посмотрим, как он будет выглядеть в матче сборных. Кроме того, можно предположить, что Грант возлагает определенные надежды на таранного форварда Кфира Уди. Хотя в своем клубе – тель-авивском «Ха-Поэля» - Уди в этом сезоне нечасто выходит на поле, Грант дал ему возможность наверстать упущенное в своей команде.