Президент Сирии Башар Ассад начал свой визит в Германию. Представители еврейских немецких организаций, активисты курдской общины и немецкие правозащитники встретили Ассада демонстрациями протеста, возмущенные антисемитскими, антикурдскими и античеловеческими высказываниями сирийского лидера.
Однако канцлер Германии Герхард Шредер уклонился от прямой критики политики Ассада, ограничившись советом предпринимать больше усилий для мирного урегулирования арабо-израильского конфликта.
Герхард Шредер отметил, что визит сирийского лидера в Германию – первый за последние двадцать три года – представляется ему добрым знаком будущего сотрудничества двух стран. Слова о том, что правительство Шредера заинтересовано в партнерстве с Сирией, повторялись во время встречи неоднократно.
Канцлер Германии выразил одобрение освобождением политических заключенных в Сирии и заметил, что приветствует начало диалога между сирийским лидером и правозащитными организациями.
В своем коротком выступлении Башар Ассад успел обвинить евреев в убийстве Иисуса Христа, покушении на жизнь пророка Мухаммеда, а также в том, что именно по вине израильтян ближневосточный регион раздирают религиозные противоречия.
Посол Израиля в Германии, Шимон Штейн, заявил, что человек, способный на подобные высказывания, должен быть отвергнут мировым сообществом, включая и правительство Шредера.
Во время визита в Германию Башару Ассаду предстоит встретиться с президентом Германии Йоханнесом Рау и министром иностранных дел Йошкой Фишером.