Четверо американских морских пехотинцев убиты и 50 получили ранения в окрестностях иракского города Эн-Насирия, сообщает британская телерадиовещательная корпорация ВВС.
Как сообщается, американцы встретили более упорное сопротивление нежели ожидали и понесли потерли в более чем восьмичасовых боях в районе Эн-Насирии.
Между тем американские войска продвигаются на север и, как сообщается, достигли города Наджаф, расположенного в 160 км от Багдада. В то же время, согласно поступающим сообщениям, сопротивление иракских сил на юге страны окончательно еще не подавлено.
Телеканал Al-Jazeera показал кадры, на которых изображены четверо погибших американских солдат. Cтанция также передала интервью с пятью американскими военнослужащими, которые по утверждению Al-Jazeera, ссылающейся на иракских военных, были взяты в плен в окрестностях Эн-Насирии.
Двое из взятых в плен, одна из них женщина, ранены. Как передает агентство Reuters, это первые военнослужащие США, взятые в плен в ходе нынешней войны.
Военнопленные отвечали на вопросы иракцев в прямом эфире: они сообщили свои имена, личные номера жетонов и места рождения. Один из них назвал себя "Эндрю из Техаса", а второй - "Джеймсом Рейли из Нью-Джерси".
Американский военнопленный утверждал на допросе, что он не хотел убивать. На вопрос зачем же он пришел в Ирак, солдат промолчал. Показанный солдат был одет в майку, ему на вид лет 20. Американец стрижен наголо, носит очки. Солдат выглядел очень испуганным, так же как и показанная до этого женщина-военнослужащая.
Раненая в левую ногу афроамериканка сказала во время допроса, что ей 30 лет, что она служит в армии 8 лет, а в Ирак пришла вместе с войсками.
Телеканал Al-Jazeera отметил в репортаже, что Пентагон возмущен показом американских военнопленных и расценивает это как нарушение положений Женевской конвенции.
Имена пленных американских солдат
Рядовой Джозеф Персон /штат Техас/ сообщил, что прибыл в Ирак по приказу командования. На допросе он отказался назвать имя командира части.
Рядовая Шона /фамилию не назвала, 30 лет, штат Техас/ сообщила, что она из 508-го ремонтного батальона.
Рядовой Перси Миллок утверждал, что "ни в кого не стрелял и не убивал". По его словам, в Ирак он пришел, исполняя приказ.
Рядовой Эндрю /фамилия неразборчива/, ранен, также из Техаса
Сержант Джеймс Райли /штат Нью-Джерси, 31 год/.
Иракские военные захватили американского пилота со сбитого над столицей Ирака самолета. Об этом сообщил из Багдада корреспондент телекомпании Sky TV. По его словам, второго пилота сейчас разыскивают.
Глава Пентагона Дональд Рамсфелд признал потерю американского самолета. Телекомпания Sky TV процитировала слова Рамсфельда, что "ему доложили о потере одного самолет американо-британских ВВС". По словам Рамсфельда, он "полагает", что "несколько" американских солдат "пропали без вести".