Трагедия разыгралась в популярном токийском квартале ночных развлечений. Взрыв прогремел в зале для игры в маджунг на третьем этаже здания, где размещается несколько увеселительных заведений.
"Я слышал взрыв, это был такой глухой хлопок. Я посмотрел вверх и увидел, что люди пытаются выбраться из здания", - говорит один из очевидцев.
Вызванный взрывом пожар быстро распространился и на четвертый этаж. Многочисленные посетители игрового салона и расположенного над ним бара оказались в ловушке – лифт в здании маленький, а ближайшие пролеты единственной лестницы были все в дыму и в огне. Чтобы не задохнуться, 3 человека выпрыгнули из окна третьего этажа – они получили травмы, но спаслись.
На место происшествия прибыли около сотни пожарных расчетов и бригад "скорой помощи". Пожарным понадобилось 5 с лишним часов, чтобы полностью потушить пламя. Последний пострадавший был вынесен из здания спустя три часа после взрыва. Тела многих из погибших очень сильно обгорели, и их трудно будет идентифицировать. Спасатели и врачи отчаянно пытались реанимировать тех, кто не получил ожогов, а просто задохнулся в дыму. Но, по свидетельству медиков из госпиталя, куда доставляли пострадавших, практически никого из них уже нельзя была спасти. Всего погибли 12 женщин и 32 мужчины.
Премьер-министр Японии Коидзуми выразил соболезнование близким и родственникам погибших и потребовал провести тщательное расследование всех обстоятельств этого трагического инцидента. По предварительной версии пожарных, причиной взрыва могла стать утечка газа.
Большое количество жертв они объясняют прежде всего грубыми нарушениями норм противопожарной безопасности. В подобных заведениях в центре Токио эти нормы редко соблюдаются. Но окончательные выводы можно будет делать только завершения расследования. В Токио не исключают и версию умышленного поджога.