Вчера Израиль подписал контракт с американской фирмой "Локхид Мартин" о покупке 52 истребителей - бомбардировщиков. Это сделка стоимостью в 2 миллиарда стала продолжением сотрудничества Израиля с этой фирмой: два года назад евреи приобрели 50 таких же самолетов.
Контракт, по сути, стал просто дополнением к первоначальному соглашению, которое дает Израилю право на приобретение самолетов дополнительно.
Израиль заключил соглашение о поставке тех же самых двуместных самолетов класса F-16I, которые закупал ранее. Ожидается, что поставки авиатехники начнутся в 2006 году и закончатся в 2009. Финансирование будет производиться в основном за счет ежегодной военной помощи США.
F-16 считается одним из самых современных истребителей-бомбардировщиков в мире. Он оборудован конформными топливными баками, которые позволяют расширить зону его действия.
Израиль обладает крупнейшим флотом самолетов F-16 за пределами США. Эти самолеты составляют костяк израильских ВВС.
Египет обладает вторым в мире флотом этих самолетов вне территории Соединенных Штатов.
Израиль объявил этим летом на авиасалоне в Ле-Бурже, что он собирается приобрести у компании "Локхид Мартин" самолеты класса F-16. Первые самолеты из первого заказа должны поступить в 2003 году.
В заключенном договоре речь идет о самих самолетов, материально-техническом снабжении, обучении персонала и другим обслуживании.
"Шестая по счету покупка Израилем самолетов F-16 показывает его неубывающее доверие к самолетам этой серии, которые должны обеспечить их будущие оборонные интересы", - сказал президент "Локхид Мартин".
Представители "Локхид Мартин" и израильские военные чиновники сообщили, что новые самолеты будут включать ряд систем, произведенных израильскими компаниями.
Ранее, этим летом, министерство обороны Израиля объявило, что оно выбрало компанию "Pratt & Whitney" для изготовления двигателей для самолетов.
Окончательная сборка самолетов пройдет на заводе "Локхид Мартин" в Форт Ворс, в Техасе.