Войска США объявили начале широкомасштабной операции в иракском городе Фаллуджа, в 50 километрах западу от Багдада.
Как заявил представитель морской пехоты США, цель военной операции, которая может занять несколько дней, - захват разыскиваемых боевиков сил сопротивления.
После убийства четверых американских бизнесменов в Фаллудже 31 марта, которое отличалось особой жестокостью, командование силами США в Ираке предъявило ультиматум местным жителям о выдаче убийц. В противном случае, оно пригрозило проведением крупномасштабной антитеррористической операции в городе.
По сообщениям катарского телеканала "Аль-Джазира", американцы еще до широкомасштабного наступления застрелили в Фаллудже, по меньшей мере, шестерых иракцев, несколько человек получили ранения различной степени.
Волнения в нескольких городах Ирака вспыхнули в минувшие выходные после захвата американскими солдатами представительства шиитского лидера Муктады ас-Садра и закрытия его газеты. Представительство расположено в восточном районе иракской столицы Садр-сити, названном в память об аятолле Мухаммеде ас-Садре, отце Муктады, убитом в конце 1998 года в Багдаде.
Ситуация еще более обострилась в понедельник, когда сторонники Муктады ас-Садра захватили офис главы администрации города Басра на юге Ирака.