В истории эволюции животного мира вновь образовался провал: ископаемые останки существа, которое считалось промежуточным звеном между динозаврами и птицами, оказались подделкой, сконструированной из фрагментов пяти различных вымерших видов.
Поддельные останки были куплены за 80 тысяч долларов коллекционером-любителем в США. Они представляли собой, как считалось, зубастую птицу - важнейшее звено эволюции, доказывающее, что птицы произошли от динозавров.
Первоначально специалисты подтвердили подлинность останков, после чего цена этих костей удвоилась и утроилась, принеся первооткрывателю неплохие доходы и славу в научном мире.
В 1999 году журнал "Нэшнл джеографик" поместил статью, в которой птицеящеру было присвоено собственное видовое имя - археораптор.
Однако полгода спустя начали возникать вопросы и выяснилось, что археораптор - подделка, сконструированная из костей разных маленьких динозавров и птиц, предположительно найденных в Китае на знаменитом кладбище динозавров.