В ближайшее время Канада станет третьим (после Нидерландов и Бельгии) государством, признающим гомосексуальные браки. Нижняя палата парламента Канады узаконила однополые браки, несмотря на упорное сопротивление оппозиции и религиозных кругов. За проект закона, предложенный премьер-министром страны, проголосовали 158 депутатов, против - 133. Ожидается, что закон без труда пройдет через верхнюю палату парламента.
Но несмотря на относительно легкое голосование в нижней палате, более 20 депутатов правящей Либеральной партии высказались против. В их числе - один бывший министр, ушедший в отставку за несколько часов до голосования, так как по парламентским правилам, министры обязаны голосовать заодно с премьером.
Лидер оппозиционной Консервативной партии Стивен Харпер заявил, что если он станет премьером, то вернет законопроект для повторного голосования.
Голосование снимает самое значительное препятствие на пути к признанию однополых браков на всей территории Канады. Но реагировать на него шквалом эмоций канадские геи и лесбиянки не будут, потому что в большинстве из провинций страны гомосексуальные браки и так уже считаются законными. Собственно говоря, именно судебные решения в провинциях подтоклнули правительство к тому, чтобы вынести решение на общенациональном уровне.
Отчаянней всего новому закону сопротивлялась католическая церковь и другие религиозные организации. Несмотря на то, что законопроект ставит своей целью защитить учреждения церкви от насильственного освящения однополых союзов, священники боятся, что отказав геям и лесбиянкам в венчании они попадут в суд по обвинениям в дискриминации или ущемлениям законных прав граждан.
Как бы то ни было, теперь законы Канады радикально отличаются от подходов к этой проблеме в соседних США, где однополые браки вызывают ожесточенные дебаты. Президент США Джордж Буш настроен по отношению гомосексуальным женитьбам крайне непримиримо, и в последние годы Канада стала принимать у себя все больше и больше однополых пар, желающих сочетаться браком.