Министр внутренней безопасности США Томас Ридж признался, что аналитики ЦРУ сообщали "странную" информацию и что лично у него “возникали сомнения в ее достоверности".
Разведчики решили, что "Аль-Каида" посылает сообщения, зашифровывая их в новостях арабского телеканала Al-Jazeera.
Эксперты ЦРУ сочли, что расшифровали послания, содержащие, по их мнению, даты, номера рейсов и географические координаты очередных мишеней террористов, среди которых был Белый дом, башня Space Needle в Сиэтле и даже Таппаханнок – городок в Вирджинии с населением 2 тыс человек.
Результаты анализа "шифровок" привели к отмене нескольких международных рейсов компаний Air France, British Airways, Continental Airlines и AeroMexico. Семь человек – француз, американец и пять алжирцев – были допрошены в Париже, после чего их отпустили.
"Люди с арабскими именами оказались, например, дипломатом и спортсменом. Они не были террористами", – сообщил газете Le Parisien источник в полиции.