Президент Нигера Мамаду Танья заявил, что сообщения о голоде в стране не соответствуют действительности. Между тем, по оценкам ООН, в Нигере, стране с населением 12 миллионов человек, три миллиона жителей недоедают.
Мамаду Танья признал, что в ряде регионов действительно были отмечены засуха и набеги саранчи. Но добавил, что это привычные для страны явления. "Как и все страны, расположенные к югу от Сахары, мы переживаем кризис с продовольствием из-за плохого урожая в 2004 году и набегов саранчи", — сказал он.
По словам президента, если бы речь шла о настоящем голоде, то вокруг больших городов образовались бы временные поселения, лачуги, люди бы стали уезжать в соседние страны, а на улицах увеличилось бы число нищих. По словам Мамаду Танья, ничего подобного в стране не происходит.
Президент сказал, оппозиционные партии Нигера и агентства ООН использовали информацию о голоде в своих политических и экономических интересах. По словам президента Нигера, из 45 миллионов долларов, обещанных его стране для борьбы с голодом, его правительство получило лишь два с половиной.
Мамаду Танья утверждает, что его правительство приняло меры для борьбы с продовольственным кризисом еще в прошлом году и ввело субсидии на продукты питания.
По данным ООН, под угрозой находится жизнь 32 тысячи детей, страдающих от недоедания и плохого медицинского обслуживания. Гуманитарные организации утверждают, что в Нигере каждый день от голода умирают дети.