8 декабря в интервью агентству The Associated Press, которое Ясер Арафат дал в своей штаб-квартире в Рамалле (Западный берег реки Иордан), лидер ПА уверенно заявил, что он не побоится пойти на открытую конфронтацию с боевиками ХАМАСа и "Исламского джихада", если от этого зависит спасение "остатков мирного процесса" в регионе.
Арафат еще раз отметил тот факт, что палестинские спецслужбы уже арестовали 17 из 33 особо опасных террористов, указанных в списке, переданном представителями администрации США (?). Более того, подчеркнул лидер ПА, он продолжит преследование оставшихся террористов, несмотря на авиаудары Израиля.
На вопрос о том, готов ли лидер ПА подавить сопротивление боевиков и растущей армии их сторонников, Ясер Арафат ухмыльнулся и сказал: "Вы разговариваете с Ясером Арафатом! Я точно знаю, как это сделать. Я знаю, что должно быть сделано!"
На проведение интервью с корреспондентами АР палестинский лидер выделил из напряженного графика своей работы целый час. Позаботился Ясер Арафат (либо его имиджмейкеры?) и о том, чтобы, пользуясь случаем, косвенным путем "передать еще один привет" США: на нем был оливкового цвета мундир и традиционная куфия, искусно выложенная в форме очертаний исторической территории Палестины (!); на лацканах кителя красовались значки с флагами Палестины и США, оливковой ветви (символ мира), а также…Девы Марии с младенцем Иисусом Христом на руках.
На вопрос о том, получил ли лидер ПА от США какие-либо гарантии того, что в случае произведения арестов лидеров и главарей террористических группировок Израиль прекратит нанесение авиаударов, Ясер Арафат ответил: "Они (американцы) пообещали мне сделать все от них зависящее. Но ведь израильтяне-то все равно никого не послушают!"
Арафат выразил надежду на то, что официальный Вашингтон займет более жесткую позицию по отношению к премьер-министру Израиля Ариэлю Шарону, и запретит (!) израильской армии использовать против палестинцев оружие, произведенное в США.
По мнению лидера ПА, единственной целью наносимых Израилем авиаударов является стремление добиться от палестинцев уступок: "Они хотят задушить палестинский народ, поставить его на колени и вынудить нас выполнять их указы и подчиняться их планам".
Одновременно с этим Ясер Арафат уверенно заявил, что он готов немедленно приступить к переговорам, поскольку мирное соглашение является насущной необходимостью не только для палестинцев, но и для всех стран региона (!).
При этом он потребовал, чтобы все еврейские поселения, расположенные на территории Западного берега реки Иордан и в секторе Газы, были демонтированы, а 200 тыс. евреев, в них проживающих – вывезены.
Как ни странно, но был один вопрос корреспондентов АР, который привел 72-летнего палестинского лидера в некоторое замешательство.
Вопрос звучал следующим образом: "Что о лидере ПА будет записано в современной истории?"
Задумавшись на некоторое время, Ясер Арафат ответил: "Самое важное, чтобы современная история не забыла упомянуть о каждодневных и еженощных страданиях палестинского народа. Для меня главное не то, что обо мне будет написано, а что произойдет с моим народом, с будущим наших детей, и детей наших детей".
На вопрос о том, считает ли Ясер Арафат своим личным поражением тот факт, что спустя 34 года после того, как Израиль оккупировал Западный берег реки Иордан, сектор Газы и Восточный Иерусалим, государства под названием Палестина по-прежнему не существует на карте мира, лидер ПА отвтил: Н"е следует говорить о поражении. Оно (палестинское государство) появится. У меня нет в этом сомнений".