Палестинские источники сообщают, что председатель автономии Ясер Арафат не поедет в Бейт-Лехем на рождественскую мессу. Во второй половине дня он произнесет речь по местному радио, а собравшиеся в церкви смогут услышать ее. В выступлении Арафат отметит, что именно Израиль запретил ему присутствовать на церемонии.
Христианская община Газы, насчитывающая не более двухсот человек, отменила рождественские торжества из солидарности с Арафатом. Священник католической церкви в Газе Мануэль Мусаллам сказал, что Арафат страдает от евреев так же, как Христос.
Еще сегодня утром сообщалось, что Арафат может попытаться проехать в Бейт-Лехем через блокпосты ЦАХАЛа в сопровождении иерусалимского римско-католического патриарха Мишеля Сабаха и представителей ведущих мировых СМИ. Напомним, что ранее премьер-министр Шарон заявил, что глава ПА останется в Рамалле до тех пор, пока не произведет аресты террористов.
Мишель Сабах прибыл в Рамаллу сегодня утром. В предыдущие годы он несколько раз сопровождал Арафата на рождественскую мессу в Бейт-Лехеме. Палестинский лидер пообещал присутствовать на церемонии, даже если ему придется идти в Бейт-Лехем пешком.