26 апреля 1986 года Чернобыльская АЭС - первенец атомной энергетики Украины - стала символом крупнейшей в истории человечества техногенной катастрофы. Мощный взрыв на четвертом энергоблоке станции, эквивалентный 500 хиросимским бомбам, изменил жизни миллионов людей. Чернобыльская АЭС первой из действующих атомных электростанций была остановлена досрочно. В результате аварии на АЭС произошло радиоактивное заражение в радиусе 30 километров.
Радиационному загрязнению подверглись 19 российских регионов с территорией почти 60 тысяч квадратных километров и с населением 2.6 миллиона человек; были загрязнены 46.5 тысяч квадратных километров территории Белоруссии (23 процента от общей площади), где проживало около 20 процентов населения страны; общая площадь радиационного загрязнения Украины составила 50 тысяч квадратных километров в 12 областях, сообщает РИА «Новости».
В декабре 2003 года Генеральная ассамблея ООН поддержала решение Совета глав государств СНГ о провозглашении 26 апреля Международным днем памяти жертв радиационных аварий и катастроф, а также призвала все государства-члены ООН отмечать этот Международный день и проводить в его рамках соответствующие мероприятия.
На Украине минутой молчания отмечено 20 лет с момента взрыва на Чернобыльской АЭС. В Киеве в 1 час 23 минуты ночи в среду зазвонили колокола - именно в этот момент в 1986 году на атомной электростанции сработала аварийная сигнализация.
Сотни граждан Украины, среди них - и президент страны Виктор Ющенко, собрались на службе в церкви, построенной в память о жертвах трагедии. Поминальные церемонии прошли в других украинских городах, передает ВВС.
В среду президент Украины Виктор Ющенко побывает на месте Чернобыльской АЭС. Ющенко встретится с некоторыми из бывших сотрудников станции и «ликвидаторов».
Траурные мероприятия проходят по всему миру.