1 мая тысячи людей, взявшись за руки, образовали живые цепи во всех пяти муниципальных районах Нью-Йорка в знак протеста против обсуждаемого в сенате конгресса США законопроекта об иммигрантах. Во время обеденного перерыва нелегальные иммигранты и многочисленные сочувствующие на 20 минут опоясали целые кварталы на Манхэттене и Стейтен-Айленде, в Бронксе, Бруклине и Квинсе. «Эти живые цепи призваны символизировать взаимозависимость всех нас», - сказал исполнительный директор Нью-йоркской иммиграционной коалиции Чун Вахонг.
Акция под названием «День без иммигрантов» проходит по всем Соединенным Штатам. В ее рамках миллионы «нелегалов» покинули рабочие места и вышли на улицы, протестуя против уже получившего одобрение нижней палаты конгресса закона HR-4437, с принятием которого преступниками станут порядка 11 миллионов человек, не имеющих законного права на пребывание в Америке, но ежегодно выплачивающих в бюджет страны около $7 миллиардов в виде налогов.
В соответствии с законопроектом, тем из нелегальных иммигрантов, кто пробыл в Соединенных Штатах более пяти лет, предлагается разрешить подавать на получение вида на жительство, не покидая страну. Продержавшимся от двух до пяти лет потребуется выехать из США с правом тут же вернуться в качестве временной рабочей силы. Тем, чей нелегальный стаж в Америке не превышает двух лет, будет предложено вернуться на родину и встать в очередь на получение визы.
Название первомайской акции инициаторы позаимствовали из художественного фильма «День без мексиканцев», в котором описывается жизнь в техасском городишке после таинственного исчезновения всех работающих там мексиканцев.
Организаторы «Дня без иммигрантов» рассчитывают, что эта «демонстрация силы» напомнит «старым американцам» о значимости труда «нелегалов».
По оценке министерства труда США, в стране на постоянной основе трудятся более семи миллионов нелегальных иммигрантов, то есть примерно 5% всей рабочей силы. В таких областях американской экономики, как сельское хозяйство и строительство, доля рабочих-нелегалов составляет соответственно 24% и 14%.