Изменение курсов валют
Профессор университета Цюриха Линдсей Тернбулл с коллегами установила, что масса семян рожкового дерева (Ceratonia siliqua), которая еще в древности стала единицей веса «карат», вовсе не является такой универсальной единицей измерения, как принято считать.
Идея о том, что эти зерна практически идентичны, сделала их безупречным стандартом измерения массы еще много столетий назад. Однако цюрихским ученым эта мысль показалась сомнительной, и они решили проверить ее научными методами.
Исследователи собрали и взвесили 550 зерен с 28 рожковых деревьев Майорки и вычислили среднее отклонение массы. После этого сделали то же самое с семенами других 63 деревьев. Результат показал, что разница во всех случаях более или менее одинаковая – примерно 5%.
Так что же заставило людей выбрать семена именно этого дерева в качестве постоянной величины? Как полагает Тернбулл, это были только лишь соображения удобства, то есть семена рожкового дерева – то, что всегда было под рукой и не более того.
Чтобы подтвердить эту мысль, был проведен простой эксперимент на восприятие. Испытуемым было предложено выбрать из двух зерен более тяжелое. Как показали результаты обработки данных, участники опыта могли заметить разницу в весе, только если она превышала 5%. То есть получилась величина как раз равная разбросу массы зерен.
«Таким образом, - заключает Тернбулл, - человек вполне мог бы выбрать любое другое растение, «горошины» которого могли стать точной мерой веса. А представление о точности массы семян рожкового дерева, в которых нет ничего необычного, не более, чем миф».
Следующая
Предыдущая
