Евангелистская церковь США отказалась от услуг одного из самых известных своих проповедников, преподобного Теда Хаггарда, за «аморальное сексуальное поведение».
Преподобный Хаггард, яростный противник гомосексуальных браков, признался в пятницу, что покупал наркотики у мужчины-проститутки и пользовался его услугами в качестве массажиста, однако отрицал обвинения в том, что вступал с ним в интимные отношения.
Тем не менее, в заявлении совета базирующейся в штате Колорадо евангелистской церкви «Новая жизнь» говорится, что его расследование и публичные высказывания самого Хаггарда доказывает «без сомнения», что он совершал аморальные поступки.
Принятое церковью решение, как гласит опубликованное на ее интернет-сайте сообщение, исходит из того, что «наиболее позитивное и продуктивное направление для нашей церкви - это его отставка и отстранение».
Майк Джонс заявил, что все рассказать его заставил спор об однополых браках
Хаггарду 50 лет, у него пятеро детей и тесные отношения с Белым домом. Многим американцам он известен под именем Пастор Тед.
В четверг он добровольно временно сложил с себя обязанности главы Национальной ассоциации евангелистов США, насчитывающей в своих рядах 30 миллионов членов. При этом он признался, что покупал метамфетамин, но «никогда им не пользовался».
Скандал разгорелся на фоне прошедшего во вторник в Колорадо и семи других американских штатах голосования о запрете гомосексуальных браков, против которых не раз публично высказывался Хаггард.
Однако 49-летний житель Денвера по имени Майк Джонс заявил в одном из радиошоу, что на протяжении последних трех лет почти ежемесячно получал деньги за секс с преподобным.
Хаггард, в свою очередь, заявил, что не имел интимных отношений с Джонсом, а лишь ходил к нему на массаж по рекомендации одного денверского отеля.