Доктор Энтони Литтл из университета Стирлинга считается в Великобритании ведущим экспертом в области восприятия человеческого лица. Сотрудники его лаборатории (Alittlelab) интересуются различными психологическими проблемами, визуальным восприятием, индивидуальностью человека, вопросами познания и эволюционными подходами к выбору партнеров. А поскольку во всем перечисленном человеческое лицо играет важнейшую роль, ученые сосредоточились именно на нем.
Свое последнее исследование группа Литтла провела по заказу ассоциации британских «Комеди Клабов», которая вознамерилась узнать: почему это одни юмористы пользуются большим успехом, чем другие.
Литтл взял за исходную точку связь между карьерой комика и его внешним видом. Он загрузил в компьютер 179 сделанных с разных углов фотографий 20 лучших английских комиков-мужчин, смешал изображения и произвел на свет сложносоставной портрет, сильно смахивающий, как мы уже знаем, на Рикки Жерве.

Перед нами округлое лицо с относительно невысоким лбом, широким носом, большими губами и глазами, высокими скулами. Доктор Литтл называет эти черты «мягкими и женскими». Именно они, говорит ученый, с наибольшей вероятностью приносят успех мужчинам-комикам.
«Особенности женского лица подразумевают, что человек может быть приятным, отзывчивым и дружелюбным. Такие мягкие черты помогают нам чувствовать себя непринужденно, как бы предлагают нам расслабиться, что и способствует смеху и удовольствию, - пояснил ученый. - С другой стороны, типично мужские черты, типа квадратных челюстей и высоких лбов, расцениваются нами как менее забавные, и у их владельцев меньше шансов преуспеть в комедийном жанре. По сравнению с комиками лица «героических» актеров более узкие и резкие, с глазами меньшего размера и с заметными челюстями. В целом их внешность слишком мужественная и идет вразрез с нежными и женскими качествами лица комедии».
Напоследок доктор отметил, что, заполучив идеальное лицо комика, не собирается останавливаться на достигнутом: группа Литтла готовится определить лицевые черты, наиболее подходящие для успешного бизнесмена, политика и так далее. «Имеется большой потенциал для дальнейших исследований», - заключил ученый.