К утру 7 марта премьер-министр Ариэль Шарон принял решение не оставлять без внимания вчерашнее выступление госсекретаря Колина Пауэлла, в котором тот обрушился на израильтян с самой жесткой за последние месяцы критикой.
В официальном заявлении, распространенном сегодня офисом Шарона, говорится, что "Израиль никогда не объявлял войну администрации ПА", а военные операции на территориях были и остаются всего лишь мерой самозащиты.
"Администрация ПА и ее глава (Ясер Арафат) вынудили Израиль к вооруженному ответу на террор, - подчеркивается в этом заявлении. - Именно они стали инициаторами начала военных операций, а также имеют все возможности для их прекращения".
Аналогичное по смыслу заявление было сделано сегодня утром и министром иностранных дел Израиля Шимоном Пересом. В интервью израильскому радио он отметил, что Израиль "сражается не с палестинским народом" и что "у Израиля нет намерения причинять вред мирным палестинцам".