Президент Белоруссии Александр Лукашенко назвал строительство Северо-европейского газопровода (СЕГ) по дну Балтийского моря «самым дурацким проектом России». «Неизвестно, что может пройти с этим газопроводом, который лежит на куче боеприпасов», - заявил Лукашенко. Он добавил, что СЕГ может войти в книгу рекордов Гиннеса, и предложил вместо него проложить вторую нитку газопровода «Ямал-Европа».
«Строительство «Газпромом» балтийского газопровода - это что, нормальная политика? Что, мы можем вести с таким руководством нормальные переговоры?» - задался вопросом белорусский президент.
Комментируя выступление Лукашенко, источник в Кремле заявил: «Эти слова являются еще одним хорошим подтверждением необходимости строительства такого трубопровода».
Лукашенко также прокомментировал перспективы развития отношений Белоруссии с западными странами. «Мы готовы сотрудничать хоть с чертом, хоть с дьяволом, чтобы обеспечить энергетическую безопасность», - заверил президент Белоруссии.
По словам Лукашенко, во время конфликта с Россией по поводу поставок нефти европейские страны и США «проявили порядочность» и предложили поддержку Минску. «Белоруссия этого не забудет», - пообещал Лукашенко. Он добавил, что если бы конфликт затянулся, то сегодня «по Черному морю шли бы танкеры с нефтью».
1 января 2007 года в ответ на введение российской экспортной пошлины на нефть Белоруссия ввела пошлину на транзит нефти. Россия отказалась от ее уплаты и прекратила прокачку сырья по трубопроводу «Дружба», что вызвало перебои в поставках нефти в Европу. 10 января Белоруссия согласилась отменить транзитную пошлину.
11-12 января премьер-министр России Михаил Фрадков и глава правительства Белоруссии Сергей Сидорский провели встречу в Москве, на которой согласовали размер экспортной пошлины. Изначально Россия установила пошлину в размере 180.7 доллара за тонну сырой нефти. По итогам переговоров пошлина была снижена до 53 долларов.