Римско-католическая церковь празднует сегодня 80-летие своего духовного лидера, главы Ватикана, Папы Римского Бенедикта ХVI, в миру - Йозефа Ратцингера. Нынешний римский первосвященник появился на свет в немецком городке Марктль-ам-Инн (Бавария) 16 апреля 1927 года. Избранный на апостольский престол 19 апреля 2005 года Бенедикт XVI стал самым старшим по возрасту на момент избрания понтификом после папы Климента XII, избранного в 1730 году. Бенедикт XVI явился также первым Папой Римским со времен Павла IV (XVI век), который был избран будучи деканом Коллегии кардиналов. С ноября 1981 года Йозеф Ратцингер возглавлял Конгрегацию доктрины веры (она же - Святая инквизиция, переименованная в 1908 году Пием Х).
Сегодня Папа даст частные аудиенции ряду своих личных гостей, прибывших на юбилей из Германии. Затем в княжеском зале Апостольского дворца пройдет торжественный обед с участием всех кардиналов. Эта трапеза станет первой общей встречей пурпуроносных «князей церкви» после конклава 2005 года.
Вечером в ватиканском зале «Аудиториум им. Павла VI» состоится праздничный концерт в честь понтифика: Штутгартский симфонический оркестр под управлением Густава Дунамеля исполнит программу из любимых произведений Папы Ратцингера на музыку композиторов Габриэли, Моцарта и Дворжака. Сегодня же на прилавки книжных магазинов Италии и ряда других стран поступит первый тираж (350 тыс экземпляров) новой книги Йозефа Ратцингера «Иисус из Назарета».
В минувшее воскресенье, в канун юбилея, Папа Римский отслужил на площади Святого Петра благодарственную мессу, на которой присутствовали члены правительства Италии, дипкорпус, высшие иерархи Ватикана, делегация Константинопольского православного Патриархата, многочисленные паломники.