Сотрудник фирмы-подрядчика NASA Билл Филлипс, убивший заложника и покончивший с собой в космическом Центре имени Джонсона в Хьюстоне (штат Техас), в марте получил электронное письмо от своего шефа Дэвида Беверли.
Об этом рассказал руководитель полиции Хьюстона Гарольд Хертт. В этом послании работа Филлипса, трудившегося на NASA порядка 12 лет, называлась неэффективной и высказывались предложения по улучшению ситуации. Полиция предполагает, что преступник обвинил в своих неудачах начальника. Известно, что через два дня после получения письма он купил пятизарядный револьвер «Смит энд Вессон» и 20 патронов к нему.
Трагедия произошла, когда NASA пересматривала систему безопасности на своих объектах после инцидента в Политехническом университете в штате Вирджиния, где южнокорейский студент застрелил 32 человека. «Мы никогда не верили в то, что такое может произойти у нас», - сказал директор космического Центра Майк Коаст.
В пятницу во второй половине дня Филлипс забаррикадировался в инженерном здании номер 44 на территории Центра и взял двоих заложников - Беверли и сотрудницу другого подрядчика NASA «MRI Technologies» Фрэн Креншоу, которая оказалась в тот момент рядом.
Около 13:40 по местному времени преступник застрелил Беверли, а через несколько часов застрелился сам. Креншоу была примотана клейкой лентой к стулу, однако ей удалось сбежать, разорвав скотч. Перед тем как застрелиться, Филлипс написал на специальной доске в комнате, где скрывался, записку и номера телефонов людей, которым следует сообщить о его смерти.