За несколько часов до вылета на Ближний Восток государственный секретарь США Колин Пауэлл заявил, что встретится с палестинским лидером Ясиром Арафатом, «если позволят условия». В программе «Meet the Press» телекомпании NBC Пауэлл также призвал Арафата обратиться к палестинцам с приказом прекратить насилие.
Госсекретарь США подчеркнул, что проведет на Ближнем Востоке столько времени и приложит столько усилий, сколько понадобится для установления мира в регионе. Пауэлл, однако, выразил сомнения по поводу того, знает ли он пути к мирному разрешению конфликта. «Я даже не уверен, везу ли с собой перемирие», - сказал он.