Группа ученых из Гарварда опубликовала в Слушаниях национальной академии наук статью, в которой сообщила о возможности изменения околосуточного (циркадного) ритма человека так, чтобы сутки для него длились больше 24 часов.
Уже было известно, что, по естественному циркадному ритму, наши сутки составляют примерно 24.2 часа. А гарвардские ученые сообщают, что сутки можно искусственно продлить, например, на один час.
Чтобы доказать это, исследователи привлекли двенадцать добровольцев и отправили их на 65-дневное стационарное обследование. Сначала был установлен индивидуальный околосуточный ритм каждого волонтера, а затем начался 30-суточный эксперимент.
По вечерам испытуемых подвергали «лихорадке световых импульсов» в течение 45 минут ежедневно. И в ходе опытов обнаружилось, что импульсы в 100 единиц освещенности (люксов) способны продлить «биологические» сутки, по меньшей мере, до 25 часов.
Ученые сообщают, что полученные данные очень важны, потому что могут использоваться для подготовки астронавтов к полетам на другие планеты, на которых не то что сутки - год может длиться 10 часов. И конечно, результаты работы будут полезны для лечения расстройств сна.