Минувшей ночью израильское командование вывело ЦАХАЛ с территории Шхема, согласно обещанию, данному премьер-министром Израиля Ариэлем Шароном госсекретарю США Колину Пауэллу. Подразделения ЦАХАЛа сейчас окружают Шхем со всех сторон.
Однако несколько министров, принадлежащих к "правой" коалиции, выразили свою обеспокоенность тем, что священное для верующих евреев место – могила праотца Иосифа – осталась на территории, подконтрольной палестинцам. Представители "правых" партий обратились к Шарону с призывом обеспечить беспрепятственный проход к могиле Иосифа, однако Шарон отказался отвоевывать святыню, рискуя жизнями израильских военнослужащих.
Несмотря на проведение антитеррористической операции в палестинских городах, обстановка в Шхеме такова, что попытка вернуть могилу праотца евреям могла бы обойтись ЦАХАЛу слишком дорого. Тем не менее, группы ортодоксальных иудеев то и дело пытаются пройти к священному месту, более 30 хасидов и несколько поселенцев уже арестованы службами безопасности Израиля.
Командир войсковых соединений ЦАХАЛа, блокирующих Шхем, полковник Йоси Адири отдал приказ стрелять по колесам автомашин, направляющихся в сторону могилу праотца Иосифа. По его убеждению, это – мера необходимой безопасности, так как любой еврей, появившийся в этом районе, может быть убит или похищен палестинскими боевиками.