В пятницу ученые U.S. Geological Survey, США, сообщили, что к середине столетия 2/3 популяции полярных медведей может исчезнуть с лица Земли, если полярные льды будут продолжать таять, как и прогнозируют. Судьба животных может быть еще более трагической, - возможно, полярные льды Арктики исчезнут раньше, чем предлагают просчитанные компьютерами варианты, - как сообщил U.S. Geological Survey в своем отчете, созданном с целью выяснить, необходимо ли заносить большого белого медведя в «красную книгу», как исчезающий вид.
Из-за изменения климата и исчезновения полярных льдов, медведи, чьей основной добычей являются морские тюлени, не смогут охотиться на льдинах, и будут вынуждены переселиться на сушу. Но вне воды и ледяного покрова животные не могут охотиться эффективно. Медведи почти исчезнут, когда детеныши не смогут дожить до взрослого возраста, а самки – произвести здоровое потомство.
Первыми исчезнут животные, населяющие те части Арктики, где морской лед тает быстрее всего – северное побережье Аляски и России. К концу столетия единственными выжившими могут стать медведи, проживающие на Канадском Арктическом архипелаге и вдоль западного побережья острова Гренландия.