Встреча президента Израиля Шимона Переса и экс-президента США Джимми Картера 13 апреля в Иерусалиме состоялась в весьма напряженной обстановке.
Как сообщает газета «Хаарец» со ссылкой на источники в резиденции президента, Перес подверг заокеанского гостя нелицеприятной критике по поводу того, что Картер в своей недавно вышедшей книге называет Израиль «государством апартеида».
Если верить приближенным Переса, он прямо заявил бывшему хозяину Белого дома: «Ваши заслуги в реализации идеи мирного урегулирования на Ближнем Востоке в период Кемп-Дэвида неоспоримы. Но Ваша деятельность в последние годы наносит огромный ущерб Израилю и мирному процессу».
Картер прибыл на Ближний Восток, чтобы посетить, кроме Израиля, также Иорданию, Египет, Ливан, Саудовскую Аравию и Сирию. В Сирии Картер намерен встретиться с главой политбюро ХАМАСа Халедом Машалем. Эти планы вызвали возмущение администрации США и правительства Израиля.
Не случайно Картер в этот приезд не удостоился аудиенции у премьер-министра Эхуда Ольмерта, а также у министра иностранных дел Ципи Ливни и у министра обороны Эхуда Барака. Экс-президенту сказали, что плотнейший рабочий график Ольмерта, Ливни и Барака не позволяет им встретиться с бывшим лидером США.
Сам Картер упорно отказывается изменить свои планы в части, касающейся диалога с Машалем. Он мотивирует это так: «Вряд ли у кого-либо есть сомнения, что если Израиль хочет добиться мира, он должен вести переговоры и с ХАМАСом тоже».