Перед вылетом в Израиль премьер-министр Ариэль Шарон провел срочную пресс-конференцию в Вашингтоне, в гостинице "Мэдисон".
Лейтмотив выступления Шарона: Арафат обрел свободу – террор возобновился.
Выступая перед журналистами, он заявил, что в ответ на теракт в Ришон-Леционе последует "жесткая реакция" Израиля. "Мы – независимая страна и имеем право на самооборону", – подчеркнул он. Шарон сказал, что операция "Защитная стена" не завершена, "выкорчевывание террористов" продолжится, и Израиль "не поддастся шантажу". Он возложил ответственность за теракт лично на Ясера Арафата, назвав его террористом. Не называя имени "раиса", он заявил: "Он – тот, кто убивает нас, у нас есть право убить его".
Шарон сказал, что покидает США "с тяжелым сердцем, наполненным печалью и гневом".