Это произошло потому, что Соединенные Штаты и Израиль не платят взносы на деятельность ЮНЕСКО уже второй год. Обе страны решили приостановить свое участие в работе ЮНЕСКО после того, как организация приняла в свой состав палестинскую администрацию как полноправного члена.
Одновременно с Израилем и США еще 11 государств утратили право голосовать в ЮНЕСКО. Эти государства (Микронезия, Мальта, Сьерра-Леоне, Мальдивские острова и др.) тоже прекратили перечислять деньги ЮНЕСКО, но по другим причинам: из-за острого финансового кризиса, природных катастроф и вооруженных конфликтов.