Такие данные с незначительными различиями в цифрах были обнародованы Управлением Верховного Комиссара Организации Объединённых Наций по делам беженцев и Международной Организацией по миграции. В своих оценках жертв обе организации ссылаются на информацию, полученную от мигрантов, которые пережили эту трагедию.
Причиной гибели многочисленных мигрантов из Сомали, Эфиопии, Египта и Судана, которые пытались добраться до побережья Италии, чтобы получить возможность остаться в ЕС, организации называют перегруженность судов, используемых для их транспортировки.