Мелкие частицы пыли и грязи, выделяемые автомобилями, повреждают кожу, которая удерживает волосяные фолликулы. Серия лабораторных тестов на клетках человека показала, что уровень важнейших белков, необходимых для роста и удержания волос, снижается по мере того, как они подвергаются воздействию загрязняющих частиц. Исследователи считают, что физические упражнения в закрытых помещениях, а не в загрязненных городах, могут способствовать снижению выпадения волос.
Результаты показали, что присутствие пыли под названием PM10 и дизельных частиц снижает уровень β-катенина, белка, ответственного за рост волос. Эксперимент также показал, что уровни трех других белков - циклина D1, циклина E и CDK2 - которые отвечают за рост волос и их крепость, снижаются от загрязняющих воздух частиц.
Недавние исследования в Китае, самой загрязненной стране мира, показали, что молодые мужчины в этой стране сейчас лысеют раньше, чем представители предыдущих поколений.