Как уже сообщалось, конфликт возник из-за того, что Австралия отказалась от ранее обсуждаемой сделки о приобретении субмарин французского производства в пользу получения британских и американских технологий, с которыми официальная Канберра обзаведется собственным флотом атомных подводных лодок. Франция назвала эту сделку «ударом в спину», поскольку США якобы проявили явное неуважение к своему партнеру и союзнику.
Главный дипломат ЕС заверил, что блок был удивлен заявлением о новом сотрудничестве в сфере безопасности. Главы МИД стран ЕС выразили солидарность с позицией Франции.