Американскую делегацию возглавляет мэр Нью-Йорка Майкл Блумберг, российскую – секретарь Совета безопасности Игорь Иванов. Среди участников церемонии – люди, пережившие катастрофу и филантропы, финансировавшие строительство нового музея.
Выступая перед собравшимися, президент Израиля сказал: «Мы обещаем поколению, пережившему Холокост, что мы сохраним память об этой трагедии и передадим ее грядущим поколениям». Он также добавил: «Если бы государство Израиль возникло несколькими годами раньше, величайшей трагедии в истории еврейского народа можно было бы избежать. Будущие поколения должны знать, что произошло, чтобы Катастрофа никогда не повторилась».
В своем выступлении генеральный секретарь ООН Кофи Аннан сказал: «На Организацию объединенных наций возложена священная обязанность противостоять ненависти и нетерпимости. И эта обязанность определяет наше особое отношение к еврейскому народу и государству Израиль, которое возникло, как и сама ООН, из пепла Холокоста».