По плану, соприкосновение Hayabusa с поверхностью малой планеты должно было произойти в 06:00 по местному времени. Последний раз он дал о себе знать в 05:40 (22:40 изр), когда находился в 90 м от Itokawa.
Зонд Hayabusa был запущен в мае 2003 года с целью достичь поверхности астероида Itokawa. 12 ноября провалом обернулась попытка высадить на астероид автономный робот Minerva. Это считалось генеральной репетицией посадки Hayabusa.
Полет к Itokawa и возвращение на Землю должны стать первым в истории космическим исследованием такого рода. Зонд должен вернуться на Землю в июне 2007 года.