«Мы не проектировали вертолеты для работы в городских условиях, - сказал информационному агентству Associated Press Рет Флейтер, руководитель американского Вертолетного Общества, - Рафи создает транспортное средство, которое может действовать в городе, находиться рядом с небоскребами, и обеспечивать эвакуацию оттуда людей».
Агентство сообщает, что X-Hawk пока существует только в виде полноразмерной модели в офисе Urban Aeronautics в Явне. Йоэли говорит, что этот летательный аппарат будет взлететь вертикально, двигаться со скоростью 155 миль в час и подниматься на 12 тыс футов, оставаясь в воздухе около двух часов. Пропеллеры этого аппарата отличаются небольшими размерами и спрятаны под кожух, что позволяет ему эффективно маневрировать между зданиями, линиями электропередач и другими деталями городского пейзажа. Кроме того, если сравнивать с обычными вертолетами, то X-Hawk летает почти бесшумно, что может пригодиться в военных условиях. Минус новой машины – из-за небольших размеров лопастей, он будет потреблять на 50% больше горючего, чем обычный вертолет.
В 2006 году Йоэли показал свое детище на авиационном шоу Farnborough, где оно вызвал огромный интерес. Скорее всего, коммерческий успех X-Hawk обеспечен. Но пока израильскому изобретателю следует убедить представителей авиапромышленности, что его «ястреб» сможет нести полезный груз – топливо, людей и оборудование.
Уже известно, что Mule, предназначенный для транспортировки двух раненых, будет стоить примерно 1.5 млн долларов, а гражданская версия X-Hawk, которая сможет поднять 10 человек – около 3.5 млн. Дальше цена начинает повышаться быстрее – аппарат, способный перевозить 12 человек, обошелся бы уже в 6 млн.
Модель X-Hawk в настоящую величину в офисе Urban Aeronautics